Jucătorii Petrolului Ploiești au primit o primă consistentă după succesul obținut pe terenul celor de la UTA, rezultat care a consfințit clasarea echipei pe locul al patrulea la finalul turului. Victoria de la Arad a fost recompensată cu 900 de euro pentru fiecare fotbalist implicat, iar conducerea clubului a anunțat o primă dublă pentru acest meci.
Performanța este cu atât mai importantă cu cât Petrolul traversează procedura de insolvență și și-a reconstruit lotul în pauza de vară. La Ploiești au venit un antrenor nou și 17 jucători, iar echipa a devenit surpriza primei părți a sezonului, în ciuda unui start cu o victorie și două înfrângeri.
Ricardo Sousa le-a propus fotbaliștilor să încheie turul pe poziția a patra, obiectiv atins după victoria de la Arad și remiza Universității Cluj de la Csikszereda. Tehnicianul portughez își adjudecase astfel pariul făcut cu elevii săi, iar bonusul suplimentar stabilit de club a mărit recompensa pentru succesul din etapa a 15-a.
Sistemul de premiere funcționează chiar și în condițiile problemelor financiare ale clubului. Primele pentru meciuri sunt achitate în săptămâna următoare partidelor, iar Sousa a precizat că, de la început, toate angajamentele financiare asumate față de întregul grup au fost respectate.
„Sunt foarte fericit pentru jucători. Am făcut un pariu cu ei să terminăm anul pe acest loc. Trebuie să mai câștigăm încă două meciuri pentru a ne atinge acest obiectiv. Încerc să înțeleg ce spune lumea pe la televizor. Se scria deja că Petrolul e în cădere. Pare că lumea nu are încredere în noi. Nu este o problemă pentru noi, financiar. Din prima zi, tot ceea ce mi s-a promis a fost achitat. Nu e vorba doar de jucători, este vorba de tot grupul. Am arătat o anumită forță de când am început acest sezon. E foarte greu să rămânem aici, dar putem visa”, declara antrenorul după victoria cu 3-1 obținută la Botoșani.
Programul Petrolului la reluare
Petrolul va reveni în competiție pe 21 noiembrie, în deplasare, împotriva lui Dinamo, formație învinsă de ploieșteni în prima etapă. Până la finalul anului, echipa mai are de disputat cinci partide:
- în deplasare cu Dinamo;
- acasă cu FC Argeș;
- în deplasare cu Universitatea Craiova;
- în deplasare cu Oțelul;
- acasă cu FC Voluntari.
Indiferent de poziția pe care o va ocupa la finalul sezonului, Petrolul nu va putea participa în cupele europene. Insolvența clubului îi interzice accesul în competițiile organizate de UEFA.