Organizația Mondială a Sănătății avertizează că actualul episod El Niño reprezintă un risc major pentru sănătatea publică. Fenomenul ar putea ajunge la o intensitate fără precedent și a generat deja condiții meteorologice extreme.
Temperaturile ridicate pot agrava unele afecțiuni, iar incendiile favorizate de vremea severă pot deteriora calitatea aerului. În același timp, seceta și inundațiile pot crește riscul de malnutriție și holeră.
Riscurile asociate fenomenului
- episoade de căldură extremă, cu efecte asupra persoanelor care suferă de anumite boli;
- poluarea aerului provocată în special de incendiile de vegetație;
- malnutriție și apariția focarelor de holeră în zone afectate de secetă sau inundații;
- răspândirea bolilor transmise de țânțari, precum malaria, febra Dengue și chikungunya.
El Niño este asociat atât cu ploi neobișnuit de abundente și inundații, cât și cu perioade de secetă. Aceste schimbări pot crea condiții favorabile pentru extinderea bolilor infecțioase transmise prin apă sau de insecte.
Teresa Zakaria, responsabilă pentru operațiuni umanitare și schimbări climatice în cadrul OMS, a declarat marți, la Geneva, că efectele asupra sănătății pot fi anticipate, iar autoritățile încă au timp să intervină înainte ca riscurile să se transforme într-o criză.
„Consecințele sanitare ale fenomenului El Niño sunt previzibile. Dispunem de o fereastră de oportunitate pentru a acționa începând de acum, înainte ca aceste riscuri să se transforme într-o criză”, a spus Teresa Zakaria.
Măsuri cerute autorităților
Oficialul OMS le-a cerut guvernelor, partenerilor și comunităților să investească rapid în pregătire și prevenție, pentru protejarea vieților și menținerea serviciilor medicale.
Organizația recomandă statelor să-și consolideze sistemele sanitare, supravegherea bolilor și capacitatea de a asigura continuitatea îngrijirilor. De asemenea, OMS solicită constituirea unor stocuri de materiale medicale în regiunile considerate cele mai vulnerabile.
„El Niño reprezintă o amenințare importantă pentru sănătate publică”, a avertizat Teresa Zakaria.